Eeuwige ijsmassa's verdwijnen als sneeuw voor de zon

Peru/Andes gebergte - De gletsjers van het Huascarán National Park in Peru kun je allang geen 'eeuwige ijsmassa's' meer noemen. De ijstongen smelten in rap tempo af. In 27 jaar tijd is het gletsjeroppervlak van het park 22 procent geslonken. En dat proces voltrekt zich steeds sneller. 'Als je de gletsjers van nu ziet op oude foto's, valt je mond open van verbazing', zegt Greenpeace-campaigner Joris Thijssen, die net terug is van een expeditie naar de gletsjers in Peru. 'Het ijs trekt zich met tientallen meters per jaar terug.'

Het Huascarán National Park, dat midden in de Andes ligt, is de hoogste tropische bergketen ter wereld. Het hoort tot het Werelderfgoed gebied dat wordt beschermd door Unesco. Samen met de Peruaanse milieurechtadvocaat Carlos Soria maakte Joris Thijssen een tocht langs de gletsjers in het park. 'Met film en foto's hebben we vastgelegd wat er met de gletsjers gebeurt.'

Gletsjermeren en ijsdammen
Met het smelten van de gletsjers gaat er niet alleen prachtig natuurschoon verloren, ook ontstaan er boven in de bergen steeds meer gletsjermeren die een gevaar vormen voor de lager gelegen gebieden. Als een ijsdam doorbreekt, kan dat complete dorpen wegvagen.
In Peru zorgen smeltende gletsjers bovendien voor een drinkwaterprobleem. Joris Thijssen: 'In het droge seizoen is driekwart van de bevolking afhankelijk van het gletsjerwater als drinkwaterbron. Het is schokkend om te horen dat mensen over tien, twintig jaar misschien geen drinkwater meer hebben, want die ijsmeren zijn te klein en verdwijnen na verloop van tijd. Ze zijn echt afhankelijk van die gletsjers. Wat moeten ze dan?'

Gletsjers zijn thermometer van de aarde
De uitstoot van broeikasgassen is de belangrijkste oorzaak van het smelten van gletsjers over de hele wereld. 'Gletsjers zijn de thermometer van de aarde. Op dit moment laten gletsjers overal hetzelfde beeld zien: stijgende temperaturen, een veranderend klimaat.'

Live videoverbinding met Klimaattop
Vanaf een gletsjer op 5000 meter hoogte legden Carlos Soria en Greenpeace contact met de klimaattop in Buenos Aires (Argentinië), waar begin december de tiende klimaatonderhandelingen (COP10) plaatsvonden. Via een live video verbinding riepen ze de onderhandelende delegaties op om werk te maken van de reductie van CO2-uitstoot. 'We willen de druk blijven opvoeren op landen die het Kyoto-verdrag niet serieus nemen.' Het Kyoto-verdrag streeft ernaar de uitstoot van broeikasgassen in 2010 te hebben verlaagd met vijf procent ten opzichte van 1990.

Landen als Peru zitten met de gebakken peren
Het zou onrechtvaardig zijn als een arm land als Peru wordt opgezadeld met problemen die zijn veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen door de rijke, geïndustrialiseerde wereld. Joris Thijssen: 'Peru zit nu met de gebakken peren. Het land moet miljoenen investeren om de smeltende gletsjers en de gletsjermeren te beheersen en om hun drinkwaterprobleem op te lossen. Dat geld hebben ze niet.'

Gevarenlijst
Met een petitie hoopt milieuadvocaat Carlos Soria de Unesco zover te krijgen om het Huascarán National Park op de gevarenlijst te zetten. 'Unesco moet dan extra maatregelen nemen om het park met zijn gletsjers te beschermen. De enige manier waarop dat kan, is het verminderen van de CO2-uitstoot door alle Unesco-landen. Zo kun je een land als de Verenigde Staten, dat weigert om het Kyoto-verdrag te ondertekenen, alsnog juridisch verplichten om de uitstoot van zijn broeikasgassen te verminderen.'

Auteur: Ice-X

Bron: Ice-X