Illegale ivoorhandel in Angola verdubbeld

De illegale ivoorhandel in Angola is in de laatste 12 à 18 maanden verdubbeld. Dat blijkt uit het rapport No Peace for Elephants: Unregulated Domestic Ivory Markets, dat vandaag wordt gepubliceerd door bureau Traffic.

Traffic deed onderzoek naar het aanbod op de curiosamarkten in de Angolese hoofdstad Luanda. Er werd 1,5 ton aan illegale ivoorproducten aangetroffen, wat gelijk staat aan de slagtanden van minimaal 300 Afrikaanse olifanten. Traffic is de gezamenlijke onderzoeksorganisatie van het Wereld Natuur Fonds en IUCN, die de handel in bedreigde planten en dieren in kaart brengt.


De aanvoer van dit ivoor komt vooral van landen in het stroomgebied van de rivier de Congo ten noorden van Angola. Het ivoor kan worden verkocht in Angola, omdat de verkoop van ivoor hier wordt toegestaan. Van de 37 landen waar nog wilde Afrikaanse olifanten leven, is alleen Angola niet aangesloten bij de internationale CITES-overeenkomst, die de handel in 30.000 bedreigde dier- en plantensoorten reguleert. Angola heeft ook niet in 2004 het actieplan van CITES ondertekend om de ongecontroleerde ivoormarkten in Afrika te sluiten.

Volgens Traffic gedijt ivoorhandel bij toenemende bedrijvigheid en een overheid die een oogje toeknijpt. Het ivoor dat op de Angolese markten wordt verkocht is zonder uitzondering van illegale herkomst. “We maken ons grote zorgen over deze situatie. Ongecontroleerde binnenlandse ivoormarkten in Afrika vormen de drijvende kracht achter de dood van zo’n 12.000 olifanten per jaar”, aldus Gerhard van den Top, directeur natuurbescherming van het Wereld Natuur Fonds, tevens internationaal voorzitter van Traffic. “Angola loopt duidelijk uit de pas met de rest van Afrika. Ze ondertekenen het CITES-verdrag niet, noch ondersteunen ze het Afrikaanse actieplan om de markten aan te pakken die de stroperij aanjagen. Hiermee creëert Angola een vrijplaats voor ivoorhandel”.

Volgens het TRAFFIC-rapport waren bijna driekwart van de ivoorverkopers in Luanda Franssprekende Congolezen uit de Democratische Republiek Congo en leken veel ivoorproducten afkomstig uit de landen in het stroomgebied van de rivier de Congo. De meeste ivoorcuriosa werden gekocht door Amerikanen, Europeanen en Chinezen, waarschijnlijk om deze illegaal in eigen land in te voeren. Deze feiten onderstrepen het grensoverschrijdende, regionale en mondiale karakter van de ivoorhandel.

Mozambique heeft in het verleden laten zien dat het sluiten van verdragen als CITES succes heeft. Vorig jaar werd bijna twintig procent van de illegale ivoorproducten in Mozambique aangetroffen in de lounge van de internationale luchthaven van de hoofdstad Maputo. De autoriteiten namen daarop meteen maatregelen, met als resultaat dat de luchthaven van Maputo nu ivoorvrij is.

- Alle ivoorproducten verkregen na 1989 zijn illegaal, tenzij men kan aantonen dat het antiek is en gekocht vóór 1989.

- Het volledige online Report nr. 11 No Peace for Elephants: Unregulated Domestic Ivory Markets in Angola and Mozambiqu is vanaf 6 april te vinden op www.traffic.org. Het rapport kwam mede tot stand dankzij de financiële steun van WWF-US en het WWF Global Species Programme.

- TRAFFIC, het netwerk dat de handel in wilde diersoorten volgt, wil waarborgen dat de handel in wilde dier- en plantensoorten niet ten koste gaat van het behoud van de natuur. TRAFFIC is een gezamenlijk project van het Wereld Natuur Fonds en de International Union for the Conservation of Nature (IUCN).

- CITES staat voor Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora. De overeenkomst is momenteel in 169 landen van kracht, waaronder alle landen waarin de Afrikaanse olifant leeft behalve Angola.

Auteur: Persbericht, Wereld Natuur Fonds

Bron: www.wnf.nl